La construcción del
capullo
Cuando una oruga ha
crecido por completo segrega una gran cantidad de líquido de sus glándulas,
llamadas hiladeras, que se localizan debajo de su boca. El líquido se endurece
formando una seda parecida a un hilo que la oruga usa para amarrar su extremo
trasero a una rama u hoja. La oruga enreda el hilo de seda alrededor de su
cuerpo para crear una cubierta. Esta capa exterior se endurece para formar un
cascarón llamado crisálida.
El proceso de
transformación
Dentro del capullo, la
oruga cambia para volverse una pupa. En un proceso llamado histólisis, la oruga
se digiere a sí misma desde adentro hacia afuera, ocasionando que su cuerpo
muera. Durante esta muerte parcial algunos de los antiguos tejidos de la oruga
son rescatados para formar nuevos. Estas células remanentes son llamadas
histoblastos y se usan para crear un nuevo cuerpo. Empleando los jugos de su
sistema digestivo, la oruga transforma su anterior organismo de larva en
alimento que usa para reconstruir su nuevo cuerpo.
Saliendo del cascarón
Una vez que la pupa ha
crecido completamente dentro del capullo y la mariposa está lista para salir,
el insecto libera un líquido que suaviza el cascarón. La mariposa empuja las
paredes de la cubierta hasta que se abre. El proceso de transformación de una
oruga a una mariposa puede llevar de 10 días a varios meses.
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