Las mariposas son insectos
que pertenecen al orden de los leptidópteros, que también incluye a las
polillas y son alrededor de 180,000especies en total. Las mariposas tienen un
ciclo de vida que consiste de cuatro etapas. Crecerán de huevo a una larva
llamada oruga antes de convertirse en crisálida y después en mariposaadulta con
alas. Este proceso se conoce en términos científicos como metamorfosis.
Metamorfosis
La palabra metamorfosis
viene de la palabra griega que significa transformación y esto es sin duda por
lo que atraviesa una mariposa al avanzar de etapa en etapa para finalmente
convertirse en adulta. Las mariposas, polillas escarabajos, abejas, y moscas
pasan por una metamorfosis similar, yendo de huevo a larva que en apariencia es
muy diferente a como lucirán de adultos. No todos pasan por las cuatro etapas
como las mariposas. Los insectos como los saltamontes, cucarachas, y grillos
también experimentan la metamorfosis, pero las crías de estas y otras especies
similares se parecen a como serán de adultas, excepto que son más pequeñas.
Huevo
Las mariposas no son
diferentes a otros insectos porque también vienen de un huevo. La hembra pone
los huevos en una planta. La mayoría de las veces escoge una especie de planta
en particular la cual las crías podrán comer cuando salgan de los huevos. La
mayoría de los huevos de mariposa son estriados y la mayoría de especies ponen
muchos huevos de una vez, incrementando las posibilidades de que algunas
sobrevivan. Ponen los huevos cada estación excepto en invierno, esto depende de
la especie de mariposa, el clima y otros factores como la disponibilidad de
comida.
Etapa de larva
En muchos casos una larva
podrá comer el cascarón para salir del huevo en aproximadamente una semana.
Cuando emerge se llama oruga y todo lo que hará será comer. La oruga crecerá,
algunas veces 100 veces su tamaño cuando haya salido del cascarón. Cambiará su piel
de cuatro a cinco veces conforme crece. Normalmente tienen varios pares de
patas y pueden ser de una variedad de colores, ya que cada especie de mariposa
tiene diferentes combinaciones de color. Una vez que la oruga ha crecido lo
suficiente comenzará la etapa de crisálida. Durante la etapa de larva hay
muchas muertes entre las orugas ya que los depredadores como los ratones,
pájaros, y otros insectos las atacan y devoran
Crisálida
a oruga totalmente crecida
unirá su abdomen a una superficie como una rama o la parte inferior de una hija
con una sustancia sedosa y comenzará a cambiar su piel por última vez. Esta es
la etapa de crisálida y cada especie tendrá una apariencia distinta en esta
etapa. En ésta la anatomía del insecto está cambiando, la oruga se está
convirtiendo en una mariposa adulta dentro de un capullo protector. El capullo,
también conocido como crisálida, a menudo se camuflajea para evitar la mirada
de los depredadores. Puede tomar unas cuantas semanas para completar su
transformación de oruga a mariposa, pero algunas especies necesitan hasta dos
años para hacerlo.
Adulta
La mariposa adulta
eventualmente emergerá con sus alas húmedas y arrugadas, pero rápidamente se
expandirán al ir bombeando sangre a las venas de las alas. Tendrá la habilidad
de volar una hora después de salir del capullo. Tendrá las patas y antenas más
largas que cuando era oruga junto con ojos compuestos. Las mariposas tienen el
trabajo de reproducirse, y algunas especies no comen en esta etapa. Otras
obtienen energía de fuentes como el néctar de las flores. No crecen más una vez
que son adultas y la mayoría de especies tienen una vida muy corta de unas
cuantas semanas; sin embargo, es tiempo suficiente para aparearse y poner
huevos para empezar el ciclo de nuevo.
Que tus deseos se hagan realidad
